نجحت أربعة منتخبات عالمية في الحفاظ على مكانتها ضمن النخبة وتكرار إنجازها بالوصول إلى الدور ربع النهائي لبطولة كأس العالم 2026، بعد أن سبق لها التواجد في الدور ذاته خلال النسخة الماضية قطر 2022.ويأتي في مقدمة هذه المنتخبات حامل اللقب المنتخب الأرجنتيني، والمنتخب الفرنسي وصيف النسخة الماضية، إلى جانب المنتخب الإنجليزي، ومنتخب المغرب الذي واصل كتابة التاريخ كونه الممثل العربي والإفريقي الوحيد في هذا الدور لنسختين متتاليتين.وجاء عبور هذه القوى الكروية التقليدية بعد مواجهات طاحنة في دور الستة عشر من المونديال الحالي؛ حيث تجاوزت الأرجنتين عقبة المنتخب المصري بصعوبة، وتغلبت فرنسا على باراغواي، بينما تفوقت إنجلترا على المكسيك، وأقصى أسود الأطلس منتخب كندا ليتجدد اللقاء المرتقب بين المغرب وفرنسا في تكرار لنصف نهائي النسخة الماضية. وفي المقابل، شهد دور الثمانية الحالي دخول أربعة منتخبات جديدة غابت عن ربع نهائي المونديال القطري، وهي إسبانيا، بلجيكا، سويسرا، والنرويج.