يستهدف الاتحاد النقاط الثلاث عندما يستقبل الخلود، يوم غد السبت، على ملعب الإنماء بجدة، برسم منافسات الجولة الأولى لدوري روشن السعودي .والتقى الفريقان في دوري المحترفين أربع مرات، فاز الاتحاد المباريات الثلاث الأولى، بنتيجة 1-0، و 4-3 و 4-0 على التوالي، فيما حسم التعادل السلبي المواجهة الرابعة.ويدخل الاتحاد المباراة بمعنويات عالية، بعدما أنجز مهمته القارية بنجاح، بفوزه العريض على الجزيرة الإماراتي ليحجز مقعده في دوري أبطال آسيا للنخبة.وبدأ الاتحاد تحضيراته لهذا الموسم بإقامة معسكر إعدادي في أسبانيا لعب خلاله أربع مباريات ودية، كما تعاقد مع المدرب الألماني ينز فيسينغ خلفاً للبرتغالي كونسيساو، ودعم صفوفه حتى الآن بثلاث صفقات، تمثلت في الكاميروني ستيفان كيلر الذي لعب له الموسم الماضي معاراً، قبل أن يفعل بند شراء العقد، والسنغالي ديون لوبي إلى جانب فارس عابدي.ويضم الاتحاد مجموعة من الأسماء المميزة، منها الفرنسي موسى ديابي والهولندي ستيفن بيرجوين والجزائري حسام عوار والمغربي يوسف النصيري والصربي بريدراج رايكوفيتش، والبرتغالي دانيلو بيريرا.في المقابل، أقام الخلود معسكراً تدريبياً في أسبانيا لعب خلاله ثلاث مباريات ودية قبل أن يخوض مباراة رابعة بعد العودة أمام الدرعية، وعزز صفوفه بالثنائي الغيني سيدوبا سيسيه وكوبا دا كوستا إضافة لثلاث صفقات محلية.ويأمل الخلود الذي يقوده المدرب الإنجليزي ديس باكنغهام، في الظهور بشكل مغاير عما كان عليه في الموسم الماضي الذي عانى خلاله كثيراً ولم يضمن البقاء إلا في الأمتار الأخيرة .