ترأس محمد الخليفة مجلس إدارة نادي الخلود لنحو 6 أعوام تدرّج خلالها الفريق الأول لكرة القدم على سُلَّم المنافسات السعودية، عامًا بعد آخر ودرجةً بعد أخرى، حتى صعد، في نهاية موسم 23- 2024، إلى دوري روشن للمرة الأولى في تاريخه. أنهى الخلود موسمه الأول مع الكبار بتثبيت أقدامه بينهم، بالحصول على المركز التاسع في جدول الترتيب. وقبل انطلاق الموسم الثاني، الجاري، غادر الخليفة منصبه، وانتقلت ملكية النادي إلى مجموعة هاربورج، المملوكة لرجل الأعمال الأمريكي بن هاربورج. يتابع الرئيس السابق المرحلة الجديدة في النادي، ويترقّب مباراة نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، التي تجمع الفريق الأول بالهلال، الجمعة على ملعب «الإنماء» في جدة. وفي حوارٍ مع «الرياضية» قبل المباراة النهائية، تحدّث الخليفة «57 عامًا» عن فترة رئاسته، وأهم ما تحقّق فيها، و«الخطة الخمسية» التي طبَّقها وتكلّلت بالصعود، ورد الفعل تجاهها في بداياتها، مشيرًا إلى قضائه حاليًا «استراحة محارب» حسب تعبيره. الرئيس السابق، الذي يحمل درجة البكالوريوس في التربية الرياضية وسبق له العملُ معلِّمًا وصحافيًا، أفصح عن تطلُّعه مع رجال أعمال للاستحواذ على نادٍ سعودي آخر وإنشاء أكاديميات كروية رفيعة المستوى. 01 أين أنت من الوسط الرياضي حاليًا؟ أنا في «استراحة محارب» منذ خصخصة نادي الخلود الصيف الماضي، وبعد ستة أعوام من العمل داخل النادي. أخذتُ من وقتي وصحتي ومالي ووقت أسرتي ما فيه الكفاية، لذا قررت الابتعاد عن المشهد وقلت: حان الوقت لأبي عادل أن يمدّ قدميه، بعد قصة كفاح ناجحة في فخر الرس، كتبتها أنا ومن معي من المحبين والعاشقين لهذا الكيان الكبير. فمن يصدّق أن ناديًا يصعد في خمسة أعوام من دوري الأرياف والمناطق إلى دوري روشن ويثبّت أقدامه بين الكبار. 02 هل فكرت في خطوتك المقبلة، رياضيًا؟ هناك توجّه مع مجموعة من رجال الأعمال من أجل الاستحواذ على أحد الأندية السعودية، فضلًا عن إنشاء أكاديميات كروية عالية المستوى في المناطق السعودية الولّادة للمواهب، حيث أعمل مع بعض المتخصصين، الذي يعملون في أكاديميات بأوروبا، لإعداد الدراسة اللازمة للمشروع. 03 عودتك ستكون من بوابة الاستثمار الرياضي؟ النية موجودة للاستحواذ على نادٍ سعودي علاوة على تأسيس شركه رياضية رائدة متعددة الأنشطة. 04 بعد خروجك من النادي، نسألك ماذا يعني لك الخلود؟ يعني لي قصة نجاح وكفاح