استهلَّ فريق أرسنال الإنجليزي الأول لكرة القدم حملة الدفاع عن لقب الدوري الممتاز بطريقةٍ مثاليةٍ عبر فوزٍ مريحٍ، الجمعة، 3ـ0 على ضيفه كوفنتري سيتي، العائد حديثًا إلى الأضواء بعد 25 عامًا، وهي نتيجةٌ تتكرَّر للمرة الأولى منذ 32 عامًا على ملعبه. وحسم «المدفعجية» نتيجة المباراة في الشوط الأول أمام الفريق الذي يقوده فرانك لامبارد، أسطورة تشيلسي، بهدفي الألماني كاي هافيرتز في الدقيقة 15، وبوكايو ساكا «23» قبل أن يضيف الثالث عبر القائد النرويجي مارتن أوديجارد مع بداية الشوط الثاني «49». وسجل هافيرتز في أربع مبارياتٍ متتاليةٍ بوصفه أساسيًّا للمرة الأولى في إنجلترا، وهي أطول سلسلةٍ له على مستوى الأندية بجميع المسابقات منذ مايو 2020 «4 مع باير ليفركوزن الألماني»، حسبَ «أوبتا»، التي أشارت أيضًا إلى أن نتيجة 2ـ0 كانت أسرع تقدُّمٍ لأرسنال على ملعبه في مباراةٍ بالبطولة منذ ديسمبر 2023 أمام وولفرهامبتون «13 دقيقة»، كما سجل ثلاثة أهدافٍ في الافتتاح، للمرة الأولى، خارج ملعبه منذ سبتمبر 2020 «3ـ0 أمام فولهام». وكان أول فوزٍ لأرسنال بالنتيجة نفسها على ملعبه في افتتاح البطولة أمام مانشستر سيتي موسم 1994ـ1995 وتحديدًا 20 أغسطس 1994. وزجَّ المدرب الإسباني ميكل أرتيتا بالوافد الجديد الجناح اليوناني خريستوس تزوليس أساسيًّا في التشكيلة، وكان خلف الهدفين الأوَّلين لحامل اللقب بعد خمسة أيامٍ من تقديمه تمريرتين حاسمتين ضد مانشستر سيتي «3ـ0» في مباراة درع المجتمع. وفي أول مباراةٍ له في الدوري الممتاز منذ 2001، أضاع كوفنتري أفضل فرصةً لتسجيل هدفٍ شرفي عن طريق البديل جاك رودوني الذي أضاع الكرة في وقتٍ متأخرٍ من المواجهة. وتتابع مباريات الدوري الممتاز، السبت، فيلعب هال سيتي مع مانشستر يونايتد، وإيفرتون مع كريستال بالاس، وإيبسويتش مع سندرلاند، ونوتنجهام فورست مع ليدز يونايتد، وبرينتفورد مع توتنام. والأحد، يلعب برايتون مع أستون فيلا، ومانشستر سيتي مع بورنموث، ونيوكاسل يونايتد مع ليفربول، وتُختتم المرحلة الإثنين بلقاء فولهام مع تشيلسي.