أجّل المنتخب السعودي حسم مصيره في كأس العالم 2026 إلى الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات، بعدما تعرض لخسارة قاسية أمام المنتخب الإسباني بنتيجة 4-0، في الجولة الثانية للمجموعة الثامنة، ليبقى "الأخضر" أمام مواجهة مصيرية لا تحتمل أي تعثر إذا أراد مواصلة مشواره في البطولة.ورغم الهزيمة، لا تزال حظوظ المنتخب السعودي قائمة في التأهل إلى دور الـ32، سواء عبر احتلال أحد المركزين الأول أو الثاني، أو من خلال المنافسة على إحدى بطاقات أفضل أصحاب المركز الثالث، التي استحدثها النظام الجديد للمونديال.ويدخل المنتخب السعودي الجولة الأخيرة وهو في المركز الرابع برصيد نقطة واحدة، جمعها من التعادل مع أوروغواي، بينما يتصدر المنتخب الإسباني المجموعة برصيد أربع نقاط، ويأتي منتخبا أوروغواي والرأس الأخضر في المركزين الثاني والثالث برصيد نقطتين لكل منهما، بعدما انتهت مواجهتهما بالتعادل الإيجابي 2-2.وأصبح الفوز على منتخب الرأس الأخضر هو الخيار الوحيد أمام الأخضر للإبقاء على آماله في التأهل، إذ سيرفع رصيده إلى أربع نقاط، وهو رصيد يمنحه فرصة المنافسة بقوة على بطاقة العبور إلى الدور المقبل.أما التعادل فلن يكون كافيًا، إذ سيرفع رصيد السعودية إلى نقطتين فقط، بينما سيصل الرأس الأخضر إلى ثلاث نقاط، لتتضاءل حظوظ الأخضر بصورة كبيرة، مع الاعتماد على نتائج بقية المجموعات وفوارق الأهداف، وهي حسابات تبدو شديدة التعقيد.في المقابل، فإن الخسارة أمام الرأس الأخضر ستعني نهاية المشوار رسميًا، بعدما يتجمد رصيد المنتخب السعودي عند نقطة واحدة.وتتجه الأنظار أيضًا إلى المواجهة الأخرى في المجموعة، والتي تجمع إسبانيا بأوروغواي، إذ سيكون لنتيجتها تأثير مباشر في ترتيب المجموعة، خاصة إذا نجح المنتخب السعودي في تحقيق الفوز.ويمنح نظام كأس العالم 2026 أفضلية إضافية للمنتخبات، بعدما يتأهل أول وثاني كل مجموعة مباشرة إلى دور الـ32، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث، وهو ما يبقي باب الأمل مفتوحًا أمام الأخضر.وبذلك، يدخل المنتخب السعودي الجولة الختامية بشعار واضح: لا بديل عن الفوز. وبعدها فقط، يمكن انتظار ما ستسفر عنه المواجهة الأخرى لتحديد هوية المتأهلين، وما إذا كان الأخضر سيواصل رحلته في المونديال أم يودع البطولة من الدور الأول.