أثنى لويس دي لا فوينتي، المدير الفني لمنتخب إسبانيا، على الدور الحاسم الذي لعبه البدلاء في الفوز الثمين على البرتغال بهدف دون رد، والتأهل إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس العالم 2026.ونجح المنتخب الإسباني في خطف بطاقة العبور في الوقت القاتل، بعدما سجل البديل ميكيل ميرينو هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 91، مستفيدًا من تمريرة متقنة من زميله البديل فيران توريس، ليمنحا "الماتادور" انتصارًا مثيرًا في الديربي الإيبيري.وقال دي لا فوينتي، في تصريحات أبرزها الموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا): "اللاعبون البدلاء يمثلون عنصرًا بالغ الأهمية بالنسبة لنا. طلبت من ميرينو الحفاظ على أسلوب لعب الفريق، وكان دوره يتمثل في دعم خطي الوسط والهجوم لإضفاء مزيد من الحيوية على الأداء".وأضاف المدرب الإسباني: "البدلاء قدموا مستوى رائعًا، وهذا يعكس جودة المجموعة بأكملها، فنحن نمتلك 26 لاعبًا قادرين على صناعة الفارق في أي وقت".ويترقب منتخب إسبانيا، بطل أوروبا والمتوج بكأس العالم 2010، الفائز من مواجهة بلجيكا والولايات المتحدة، لملاقاته في الدور ربع النهائي من مونديال 2026.