أعلن اتحاد الإمارات لكرة القدم تعيين الكرواتي زلاتكو داليتش مديرًا فنيًا للمنتخب الإماراتي الأول، بعقد يمتد 4 سنوات حتى عام 2030، ليبدأ المدرب المخضرم مرحلة جديدة في مسيرته من بوابة "الأبيض".ويعود داليتش إلى كرة القدم الإماراتية بعد تجربة سابقة مع العين امتدت من 2014 إلى 2017، نجح خلالها في قيادة الفريق إلى التتويج بلقب الدوري الإماراتي وكأس رئيس الدولة، إضافة إلى بلوغ نهائي دوري أبطال آسيا عام 2016.ويخلف المدرب الكرواتي الروماني كوزمين أولاريو، في إطار توجه الاتحاد الإماراتي لبناء مشروع جديد للمنتخب، يستهدف المنافسة في الاستحقاقات المقبلة، وعلى رأسها كأس الخليج 27 في السعودية وكأس آسيا 2027، إلى جانب وضع التأهل إلى كأس العالم 2030 ضمن الأهداف الرئيسية.ويأتي تعيين داليتش بعد فترة قصيرة من انتهاء مهمته مع منتخب كرواتيا، الذي غادره عقب الخروج من كأس العالم 2026 أمام البرتغال في دور الـ32، لينتقل بعدها إلى قيادة منتخب الإمارات.ولا يقتصر الحضور الكرواتي على المنتخب الأول، إذ اختار الاتحاد الإماراتي مواطن داليتش، إيغور بيشكان، لقيادة المنتخب الأولمبي، في توجه يعكس رغبة الاتحاد في توحيد المدرسة الفنية داخل المنتخبات الوطنية.ويعوّل الاتحاد الإماراتي على خبرة داليتش ومعرفته السابقة بالكرة المحلية لقيادة مرحلة جديدة، مع طموحات بإعادة "الأبيض" إلى دائرة المنافسة القارية، وبناء فريق قادر على تحقيق الهدف الأبرز للمشروع، وهو التأهل إلى كأس العالم 2030.