دفعت العديد من الفرق الرياضية حول العالم ثمنا فادحا بسبب لجوئها إلى التجسس على منافسيها عبر السنوات، لكن الخسائر المحتملة التي تهدد نادي ساوثامبتون الإنجليزي قد تكون من بين الأثقل على الإطلاق. فقد تقرر استبعاد ساوثامبتون من نهائي الملحق المؤهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، عقب إدانته بالتجسس على تدريبات ميدلسبره، منافسه في الدور قبل النهائي. وبموجب القرار، أُعيد ميدلسبره-الذي خسر 2-1 في مجموع مواجهتي قبل النهائي-إلى المنافسة، ليضرب موعدا مع هال سيتي يوم السبت في مباراة توصف بأنها "الأغلى في كرة القدم"، نظرا لأن الفوز بها يعني الصعود إلى الدوري الممتاز، بما يضمن عوائد مالية مستقبلية تقدر بنحو 200 مليون جنيه إسترليني (268.1 مليون دولار). ومن المنتظر أن يستأنف النادي، الواقع على الساحل الجنوبي لإنجلترا، العقوبة الصادرة بحقه، غير أن تثبيتها قد تترتب عليه تبعات مالية تتجاوز أي سوابق مرتبطة بقضايا التجسس في عالم الرياضة. وشهدت رياضات أخرى فضائح مماثلة بتكلفة مرتفعة. ففي عام 2007، فرضت على فريق مكلارين لفورمولا 1 غرامة قياسية بلغت 100 مليون دولار، بعد حصوله على وثائق سرية خاصة بتصميم سيارة فيراري عبر موظف سابق في الفريق الإيطالي. وانكشفت الفضيحة حين طلب أحد مهندسي مكلارين من زوجته تصوير المستندات في محل تصوير، ليكتشف أن العامل هناك من مشجعي فيراري، فسارع بإخطار الفريق الإيطالي. ولم تقتصر العقوبة على الغرامة، إذ جرى تجريد مكلارين من جميع نقاطه في بطولة الصانعين لذلك الموسم، بينما توج سائق فيراري كيمي رايكونن بلقب بطولة السائقين، متفوقا على ثنائي مكلارين لويس هاميلتون وفرناندو ألونسو. وفي الولايات المتحدة، برز مصطلح "سبايجيت" عام 2007، عندما غرم فريق نيو إنجلاند باتريوتس في دوري كرة القدم الأمريكية 250 ألف دولار، بعد ضبطه وهو يصور إشارات مدربي الفرق المنافسة من موقع غير مصرح به أثناء المباريات. كما فرضت على مدربه بيل بيليشيك غرامة قياسية بلغت 500 ألف دولار. وعاد الفريق ليواجه عقوبة جديدة في عام 2020، بلغت 1.1 مليون دولار، إثر اعترافه بتصوير مباراة لفريقين آخرين دون تصريح. وفي دوري البيسبول الأمريكي، عوقب فريق هيوستن أستروس بغرامة قدرها خمسة ملايين دولار، بعدما كشفت التحقيقات استخدامه نظام كاميرات للتجسس على إشارات المنافسين خلال موسمي 2017 و2018. التجسس باستخ