ألقت درجات الحرارة المرتفعة بظلالها على انطلاقة كأس العالم 2026، بعدما شهد مهرجان الجماهير في مدينة هيوستن الأمريكية عشرات الحالات الطبية المرتبطة بالإجهاد الحراري، ما أثار مخاوف متزايدة بشأن سلامة المشجعين خلال الأسابيع المقبلة من البطولة.ووفقًا للسلطات المحلية في ولاية تكساس، تلقى 22 مشجعًا العلاج بعد تعرضهم لأعراض مرتبطة بالحرارة المرتفعة والرطوبة الشديدة خلال فعاليات اليوم الأول للمونديال، فيما استدعت الحالة الصحية لأربعة أشخاص نقلهم إلى المستشفى لتلقي الرعاية الطبية اللازمة.وأكدت قاضية مقاطعة هاريس، لينا هيدالغو، أن حالتين على الأقل تم تشخيصهما كضربتي شمس، مطالبة الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" والجهات المنظمة للبطولة باتخاذ إجراءات إضافية لحماية الجماهير داخل مناطق التجمعات الخاصة بالمشجعين.وأشارت هيدالغو إلى أن البنية الحالية لمناطق التبريد لا تبدو كافية لاستيعاب الأعداد الكبيرة من الزوار، موضحة أن منطقتين فقط توفران تكييفًا فعليًا داخل مواقع التجمع الجماهيري، وهما قاعة هيوستن والفقاعة التابعة لوكالة "ناسا".كما أعربت عن قلقها من محدودية محطات المياه المتاحة للجماهير، معتبرة أن أنظمة الرذاذ المائي المستخدمة حاليًا لا توفر الحماية الكافية في ظل الارتفاع الكبير في درجات الحرارة.وتزيد التوقعات الجوية من حجم المخاوف، إذ تشير إلى استمرار الأجواء الحارة والرطبة في ولاية تكساس خلال الأيام المقبلة، مع تجاوز درجات الحرارة 35 درجة مئوية، بينما قد تصل درجات الحرارة المحسوسة إلى أكثر من 40 درجة مئوية في بعض الفترات.في المقابل، دافعت الجهات المنظمة عن استعداداتها لاستضافة الجماهير، حيث أكد خوان غارسيا، رئيس هيئة هيوستن الرياضية، أن الزوار مطالبون باتخاذ الاحتياطات اللازمة والاستعداد المسبق للتعامل مع الظروف المناخية خلال فترة البطولة.وشدد غارسيا على أهمية حصول المشجعين على فترات راحة منتظمة بعيدًا عن أشعة الشمس المباشرة، إلى جانب الحرص على شرب المياه بصورة مستمرة لتجنب التعرض لمضاعفات الإجهاد الحراري.من جهته، حذر براين ماسون، مدير مكتب إدارة الطوارئ في هيوستن، من أن الطقس قد يمثل أحد أكبر التحديات التنظيمية خلال كأس العالم، خاصة مع وصول أعداد كبيرة من الجماهير القادمة من مناطق لا تعتاد على درجات الحرارة والرطوبة المرتفعة التي تميز فصل الصيف في جنوب الولايات المتحدة.وأوضح