أكد فهد المفرج، المدير التنفيذي لمنتخب السعودية، أن الحارس نواف العقيدي يمثل أحد أبرز الأسماء في حراسة المرمى السعودية، مشددًا على ثقة الجهاز الفني والإداري الكبيرة في قدراته، وذلك قبل انطلاق مشوار "الأخضر" في كأس العالم 2026.وقال المفرج، في تصريحات تلفزيونية، إن العقيدي وبقية الحراس الموجودين ضمن قائمة المنتخب يُمثلون نخبة حراس المرمى في المملكة، مؤكدًا أن نواف يُعد مشروع حارس المستقبل للكرة السعودية، وأن تواجده مع المنتخب لا يرتبط فقط بالمشاركة في النسخة الحالية من كأس العالم، بل يدخل ضمن رؤية طويلة المدى لبناء جيل قادر على المنافسة وتحقيق الإنجازات.وأوضح المدير التنفيذي للمنتخب السعودي أن المنتخبات التي تسعى للمنافسة على الألقاب تحتاج إلى تكوين مجموعة متجانسة تعيش وتعمل معًا لفترات طويلة، مشيرًا إلى أن العقيدي جزء مهم من هذه المنظومة التي يتم إعدادها للمستقبل.وأضاف أن البرنامج التأهيلي الخاص بالحارس سار وفق الخطة الموضوعة، مثمنًا الجهود الكبيرة التي بذلها الجهاز الطبي للمنتخب خلال الفترة الماضية من أجل تجهيز اللاعب وإعادته إلى كامل جاهزيته.كما أشاد المفرج بالتزام العقيدي خلال فترة التأهيل، مؤكدًا أن اللاعب ضاعف من جهوده للعودة في أسرع وقت ممكن، وهو ما أثمر عن جاهزيته الكاملة للمشاركة مع المنتخب السعودي خلال منافسات كأس العالم 2026.واختتم تصريحاته بالتأكيد على أن نواف العقيدي أصبح متاحًا للمشاركة مع "الأخضر" في المونديال، معربًا عن ثقته في قدرته على تقديم الإضافة المطلوبة ومساندة زملائه خلال مشوار المنتخب في البطولة العالمية.