أعرب المدرب الفرنسي باتريس كارتيرون عن ثقته بتطور المنتخب السعودي في الفترة المقبلة، موكدًا أن دوري روشن يعد الأفضل في المنطقة، على الرغم من تحفظه على عدد اللاعبين الأجانب، الذي يوثر على مشاركة اللاعبين المحليين. ويعد كارتيرون من أبرز المدربين، الذين تركوا بصمة واضحة في الكرة العربية خلال الأعوام الماضية، بعدما قاد الزمالك المصري لتحقيق عدة ألقاب، كما خاض تجارب في الدوري السعودي مع الاتفاق، والتعاون، والنصر، واشتهر بأسلوبه القائم على الانضباط التكتيكي والتنظيم الدفاعي. وفي حديث خاص لـ«الرياضية» عن منافسات كأس العالم الحالية، قدّم كارتيرون رؤيته لمستوى المنتخب الفرنسي، وحظوظه في المنافسة على اللقب، كما تطرق إلى واقع الكرة السعودية، وأسباب خسارة الأخضر أمام إسبانيا. وقال في حديثه عن الكرة السعودية، أشاد كارتيرون بالمستوى، الذي وصل إليه الدوري السعودي، لكنه أشار في الوقت ذاته إلى أنّ كثرة اللاعبين الأجانب قد تؤثر على تطور اللاعبين المحليين، وفرص مشاركتهم بشكل منتظم. وأوضح: «مستوى الدوري السعودي رائع للغاية، بل إنّه الأفضل في المنطقة بلا شك، لكن وجود هذا العدد الكبير من اللاعبين الأجانب يجعل المنافسة على المراكز الأساسية أكثر تعقيدًا بالنسبة للاعبين السعوديين». وتابع: «ما يجعل الأمر صعبًا على المنتخب السعودي أنّ معظم أفضل اللاعبين لا يشاركون باستمرار مع أنديتهم، ما يجعل تطورهم أكثر صعوبة، ومع ذلك، أنا واثق من أن المنتخب السعودي سيتطور تدريجيًا، وسيكون جاهزًا بشكل جيد لكأس العالم التي ستستضيفها السعودية بعد عدة أعوام». وحول الخسارة الثقيلة، التي تعرض لها المنتخب السعودي أمام إسبانيا، أكد كارتيرون أنّ الفارق في الإمكانات والجودة الفنية كان واضحًا خلال المباراة. وأضاف: «السبب الرئيس هو أنّ إسبانيا منتخب رائع للغاية، فهو بطل أوروبا، وعندما يكون في يومه ويقدم مستواه الحقيقي يصبح من الصعب جدًا مقاومته». وأردف: «السعودية قادرة على تحقيق مفاجآت كبيرة كما فعلت أمام الأرجنتين في كأس العالم الماضية، لكن هناك حاليًا منتخبات تتفوق عليها من حيث المستوى والإمكانات، لذلك يجب على المنتخب السعودي أن يتطور خطوة بخطوة، وأن يستفيد من هذه التجارب». وتابع المدرب الفرنسي حديثه بالتأكيد على أهمية مراجعة واقع الدوري المحلي، ومنح اللاعبين السعوديين فرصًا أكبر للمشاركة، قائلًا: «ينبغي التفكير بعمق