رحب ماوريسيو بوتشيتينو، المدير الفني لمنتخب الولايات المتحدة، بقرار الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" تعليق عقوبة إيقاف المهاجم فولارين بالوجون، بما يسمح له بالمشاركة في مواجهة بلجيكا، المقررة مساء الإثنين، ضمن منافسات دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026.وأكد بوتشيتينو، خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق المباراة، أن القرار يعكس مبادئ العدالة والنزاهة في كرة القدم، مشيرًا إلى أن منتخبه تعرض لظلم كبير خلال مواجهة البوسنة والهرسك في دور الـ32، بعدما أكمل المباراة بعشرة لاعبين لأكثر من 35 دقيقة عقب طرد بالوجون.وقال المدرب الأرجنتيني: "كل من يؤمن بالأخلاق والنزاهة في الرياضة يجب أن يرحب بهذا القرار. لقد عوقبنا بما يكفي في المباراة الماضية، والطرد كان ظالمًا تمامًا".وكان بالوجون قد تعرض للطرد بعد تدخل على طارق محرموفيتش، قبل أن يقرر "فيفا" تعليق عقوبة الإيقاف دون إلغائها، في خطوة استثنائية أثارت جدلًا واسعًا، خاصة بعد تقارير أشارت إلى تدخل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وطلبه من جياني إنفانتينو إعادة النظر في القرار.وعلّق بوتشيتينو على اعتراضات مدرب بلجيكا رودي جارسيا، الذي وصف القرار بأنه أشبه بـ"كذبة أبريل"، قائلاً: "أتفهم وجهة نظره، لكن العدالة والنزاهة قيم عالمية، ولا أعتقد أن هناك قرارًا أكثر إنصافًا من هذا".وأوضح مدرب الولايات المتحدة أنه لم يشارك في إجراءات الاستئناف، ولم يعلم بالقرار إلا قبل وقت قصير من الحصة التدريبية الأخيرة، مشددًا في الوقت نفسه على ضرورة الفصل بين السياسة والرياضة، مضيفًا: "لا يمكن الخلط بين الأمرين".ورغم أهمية عودة بالوجون، الذي يتصدر قائمة هدافي المنتخب الأمريكي في البطولة، أكد بوتشيتينو أن قوة فريقه لا تعتمد على لاعب واحد، قائلاً: "لدينا 26 لاعبًا، وربما أقرر إبقاء بالوجون على مقاعد البدلاء، فالقوة الحقيقية تكمن في المجموعة".وأشاد المدرب الأرجنتيني بمنافسه المقبل، معتبرًا أن منتخب بلجيكا لا يزال من أبرز المنتخبات المرشحة للمنافسة على لقب كأس العالم، رغم خسارته أمامه بنتيجة 5-2 في مباراة ودية أقيمت قبل انطلاق البطولة.واختتم بوتشيتينو تصريحاته بالتأكيد على أهمية المباراة بالنسبة لكرة القدم الأمريكية، مشيرًا إلى أن التأهل إلى ربع النهائي سيكون إنجازًا تاريخيًا يسهم في زيادة شعبية اللعبة داخل الولايات المتحدة، خاصة في ظل الدعم الجماهيري المنتظر في مدينة