أكد بابي ثياو، المدير الفني لمنتخب السنغال، أن مواجهة العراق تمثل الفرصة الأخيرة لفريقه من أجل الحفاظ على آمال التأهل إلى دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، مطالبًا لاعبيه باستعادة روح الانتصارات بعد البداية المخيبة في البطولة.ويخوض المنتخب السنغالي مواجهة العراق، مساء الجمعة في مدينة تورونتو، ضمن منافسات الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات، بعدما تلقى هزيمتين أمام فرنسا بنتيجة (3-1) والنرويج بنتيجة (3-2).وقال ثياو خلال المؤتمر الصحفي قبل اللقاء: "الفريق متعطش لتحقيق أول انتصار له في البطولة، وهذه المباراة تمثل أهمية كبيرة للشعب السنغالي. بالنسبة لنا هي مباراة نهائية، وإذا أردنا مواصلة المشوار فعلينا الفوز".وأشار مدرب السنغال إلى أن تحقيق الانتصار قد لا يكون كافيًا لضمان التأهل، موضحًا أن الفريق سيترقب نتائج بقية المجموعات لمعرفة فرصه في العبور ضمن أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث، حيث سيكون فارق الأهداف عاملًا حاسمًا في تحديد المتأهلين.ووجّه ثياو رسالة إلى الجماهير السنغالية، دعا خلالها إلى الحضور بكثافة ومساندة المنتخب في المباراة الحاسمة، مؤكدًا أن دعم الجماهير سيكون عنصرًا مهمًا في سعي الفريق لتحقيق الفوز.واختتم تصريحاته قائلًا: "كنا من بين المنتخبات المرشحة للمنافسة على اللقب، لكن علينا أن نستيقظ الآن، فلم يعد هناك مجال لإهدار المزيد من الفرص أو ارتكاب أي أخطاء".