بعمر 74 عاما، سيصبح المدرب البلجيكي لجنوب إفريقيا هوغو بروس أكبر مدرب يقود مباراة إقصائية في تاريخ كأس العالم، في مشاركته الأخيرة قبل الاعتزال.وقاد بروس انتفاضة لافتة لجنوب إفريقيا بعد الهزيمة الصعبة أمام المكسيك 0-2 في المباراة الافتتاحية، وهي نتيجة جاءت ضمن سلسلة من سبع مباريات بلا فوز (4 تعادلات و3 هزائم)، قبل الانتصار المفاجئ في الجولة الثالثة والذي سبقه انتزاعها لتعادل قاتل من تشيكيا 1-1 من ركلة جزاء في الجولة الثانية.وقال بروس عقب التأهل إن فريقه أسكت "الأفواه الكبيرة"، مضيفة بنبرة تحدي "أنا فخور جدا بأداء فريقي، وأعتقد أننا قدمنا جوابا لكل تلك الأفواه الكبيرة في الأسابيع الأخيرة والتي كانت تعتقد أنه كان علينا تغيير شيء ما".وتابع "لقد فعلنا فقط ما نفعله. فعلنا ما أردت أن نفعله، وهذه هي النتيجة".وكانت جنوب إفريقيا التي ظهرت آخر مرة في النهائيات عندما استضافتها عام 2010، مرشحة للخروج مبكرا بعد خسارتها أمام المكسيك، وازدادت الانتقادات عقب التعادل مع تشيكيا.وأكد بروس أنه كان يؤمن دائما بلاعبيه رغم الانتقادات القاسية التي تعرضوا لها، وقال: "بيننا، أنا كمدرب وهم كلاعبين، هناك ربما شيء فريد، أنا المدرب، لكنني لست مدربا تقليديا. أعتقد أنني صديق لهم. لذا فالعلاقة بيني وبين اللاعبين جيدة جدا".ونجح المدرب البلجيكي المخضرم في قيادة منتخب جنوب إفريقيا ("البافانا بافانا") إلى ثورة كروية غير مسبوقة في كأس العالم 2026؛ فبعد بداية متعثرة وانتقادات لاذعة، تمكن من تحويل مسار الفريق ليحجز مقعداً تاريخياً في الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في تاريخ البلاد، موجهاً رداً صارماً لكل من شكك في قدرات فريقه.هذا الإنجاز التاريخي يعكس قيمة الخبرة والإصرار في المواعيد الكبرى. نبرة التحدي وإسكات الانتقاداتعقب ضمان التأهل، صرح بروس بثقة بالغة قائلاً: "أنا فخور جداً بأداء فريقي. لقد قدمنا الإجابة المناسبة لكل أصحاب الأفواه الكبيرة الذين طالبونا بالتغيير في الأسابيع الماضية". وأكد أن التزامه بالخطة والأسلوب الفني الخاص به هو ما جلب هذه النتيجة التاريخية لجنوب إفريقيا.جاء تصريح بروس القوي حول إسكات "الأفواه الكبيرة" ليوجه رسالة مباشرة إلى الصحافة المحلية التي انتقدت تراجع النتائج قبل المونديال (سلسلة 7 مباريات متتالية بلا فوز)، المطالبين بالتغيير، حيث أثبت بروس أن الحفاظ على استقرار الأسلوب والتش