بعد 34 عاما.. بيرن يحمي الإنجليز ويعيد ترتيب الزمن
كادت ركلةٌ مقصيَّةٌ أن تضع الكرة بزاوية المرمى في محاولةٍ أخيرةٍ لعودة المنتخب المكسيكي الأول لكرة القدم إلى المباراة في وقتٍ كان يحظى به بتشجيعٍ صاخبٍ من نحو 90 ألف مشجعٍ في ملعب مكسيكو سيتي «أزتيكا»، لكنَّ لاعبًا ضخمًا، يرتدي قميص إنجلترا، ارتقى فوق الفوضى، وأبعد الكرة برأسه. وعقب ستة أيامٍ، وبينما كانت إنجلترا تتمسَّك بتقدُّمها في وقتٍ متأخرٍ من مباراة ربع النهائي، التي فازت فيها 2ـ1 على النرويج في الوقت الإضافي، اندفع دان بيرن نحو ليو أوستيجارد لمواجهة كرةٍ عاليةٍ أخرى، وأبعدها بضربة رأسٍ قويةٍ قبل أن يتخطَّى اللاعب النرويجي، ويصرخ باتجاه الجماهير. وفي هاتين اللحظتين، أعلن المدافع، البالغ 34 عامًا، عن وجوده على مسرح كأس العالم. ولم يكن بيرن قد أمضى سوى دقائقَ معدودةٍ على أرض الملعب عندما تمَّ إشراكه فجأةً في مباراة إنجلترا أمام المكسيك ضمن دور الـ 16 بعد أن تراجع عدد لاعبي فريق الألماني توماس توخيل إلى عشرةٍ. وبحلول نهاية تلك الليلة، أصبح بيرن رمزًا للصمود، إذ أبعد الكرات العرضية العالية التي أرسلتها المكسيك بكثافةٍ بينما تمسَّكت إنجلترا بفوزها الدرامي بنتيجة 3ـ2. وخاض اللاعبُ المباراة أمام النرويج، الأحد، بالحماس نفسه، وساعد منتخب بلاده في تجاوز معركةٍ متوتِّرةٍ بالوقت الإضافي، وحجز لها مكانًا في نصف النهائي. وقبل لقاء ربع النهائي أمام النرويج سرعان ما تجاهل بيرن الثناء الذي حظي به بعد الأداء ضد المكسيك، إذ قال: "المديح والثناء لن يعنيا الكثير إذا فشلت إنجلترا في المضي قدمًا". ورحَّب باحتمال خوض مواجهةٍ بدنيةٍ أخرى مع إيرلينج هالاند متعاملًا معها بالثقة المتواضعة نفسها التي ميَّزت مسيرته. وخلال مباراتين، أبعد اللاعب الكرة تسع مرَّاتٍ، واعترضها مرََّتين. ومع أن معظم قصص كأس العالم تبدأ بالأطفال الموهوبين، بدأت قصة بيرن بالإقصاء، إذ، وبعد أن استغنى عنه نادي نيوكاسل يونايتد في مستهل مشواره الكروي، أعاد بناء مسيرته عبر طرقٍ أخرى، فقد لعب لفريق دارلينجتون في الدرجات الأدنى، ثم حصل على فرصٍ مع فولهام، وويجان أثليتيك، وبرايتون آند هوف ألبيون. وعندما عاد إلى نيوكاسل، نادي طفولته، عام 2022، لم يتصوَّر إلا القليلون أن الاعتراف به على مستوى المنتخب الإنجليزي لا يزال ينتظره، ولم يتوقَّع الكثيرون أن يحظى بأول مشاركةٍ له في كأس العالم في عمر 34 عامًا. وقال بيرن بعد وصو
