مسرح نهائي المونديال.. وجهة الألعاب الأخرى والحفلات
ينضمُّ ملعب "ميتلايف ستاديوم" في ولاية نيوجيرسي الأمريكية إلى لائحة الملاعب المضيفة للمباريات النهائية لكأس العالم، إلى جانب ماراكانا، وويمبلي، وأزتيكا، وسانتياجو برنابيو، وغيرها من الملاعب الشهيرة، إذ يستضيف، مساء الأحد، القمة المرتقبة بين منتخب إسبانيا الاول لكرة القدم والأرجنتين، قطبَي العرس الختامي. ولا يحظى هذا الملعب بذكرياتٍ كثيرةٍ مع رياضة كرة القدم نظرًا لحداثة عمره، إذ تمَّ افتتاحه عام 2010، ولأنه لا يُعدُّ معقلًا لأي فريقٍ في الدوري الأمريكي MLS، إذ يقتصر دوره في كرة القدم على التجريبيات، والبطولات القارية والدولية فقط، ثم إنه وجهةٌ ثابتةٌ لكرة القدم الأمريكية، ودوريها NFL الذي يُعدُّ الأكثر شعبيةً في الولايات المتحدة من ناحية الحضور الجماهيري، والمتابعة التلفزيونية. وبُنِي ملعب "ميتلايف" على أرضٍ ملاصقةٍ لملعب "جايانتس"، الذي كان معقل فريق نيويورك جايانتس في دوري كرة القدم الأمريكية NFL بدءًا من عام 1976 قبل أن يُهدَم في 2010 تزامنًا مع افتتاح "ميتلايف"، ليصبح الأخير المسرح الجديد لفريقَي نيويورك في NFL، وهما نيويورك جايانتس ونيويورك جيتس، علمًا أنه يقع في ولاية نيوجيرسي، ويبعد ثمانية كيلومتراتٍ عن نيويورك. ويُعدُّ الملعب مسرحًا ثابتًا لرياضة كرة القدم الأمريكية، إذ يستضيف بين 15 و20 مباراةً سنويًّا في دوري NFL، إضافةً إلى مبارياتٍ في دوري الجامعات لكرة القدم الأمريكية NCAA. ولعل الحدث الأبرز في هذه الرياضة كان استضافته مباراة سوبر بول عام 2014، وهي المواجهة السنوية التي تُحدِّد بطل الموسم في NFL. وإلى جانب كرة القدم الأمريكية، جرت العادة أن يتم اختيار "ميتلايف" لاستضافة أحداثٍ سنويةٍ بارزةٍ في رياضاتٍ أخرى، منها استضافة أحداثٍ في المصارعة الحرة WWE، ومبارياتٍ في دوري الهوكي الأمريكي NHL، كما أنه وجهةٌ لحفلاتٍ موسيقيةٍ ضخمةٍ لفنانين عالميين حيث جرت عليه حفلاتٌ لبون جوفي، وإيمينيم، وكندريك لامار، وتيلور سويفت، وبيونسيه، وإد شيران، وشاكيرا، وميتاليكا وغيرهم. أمَّا على صعيد كرة القدم، ومع أنه يستضيف عددًا قليلًا من المباريات سنويًّا في هذه الرياضة، فإن "ميتلايف" اعتاد على المواعيد الكبرى، إذ استضاف مبارياتٍ في كأس كونكاكاف الذهبية عامَي 2011 و2015، وكوبا أمريكا في 2016 و2024، وكأس العالم للأندية بنسختها الموسَّعة الأولى، الصيف الماضي، بما فيها مباريات نصف ا